A Cherry Tree
ハラリ、ヒラリと桜の花びらが舞う。しかし今はそれを綺麗だなぁと見ている場合ではない。
は走っていた。待ち合わせの時間まであと残り五分もない。
「また怒られるぅぅ！！」
恋人ができてからこのかた、待ち合わせの時間にはよく遅れていた。そのたびに彼に怒られるのだ。
「今度は絶対に遅れないって決めてるのにっっ！」
出かけようとするたびに思うのだ。彼と自分は住む世界が違う。また今日も待っていてくれるのだろうか、と。
「修～！！」
待ち合わせ場所の駅前にある桜の木の下。そこにの恋人が不機嫌そうな顔をして立っていた。がほっとしたのもつかの間、恋人から怒声が聞こえた。
「お前、なんっで毎回毎回遅刻するんだよ」
「こっ今回は遅刻寸前だよっ！」
「・・・・・・もっと余裕を見て行動しろよ」
彼は溜息交じりに言った。はちょっとだけシュンと俯く。
「？」
「ごめんね、修・・・・毎回毎回待たせて・・・・修もお仕事あるのに」
「別に気にしてねぇよ。それよりも今日どこに行く？」
「空座町桜めぐり！」
は元気よくそう言った。
「・・・・お前本当に桜好きだな」
「うんっ！」
花を見るのも好きだが、もっと好きになった理由は他にもある。
一ヶ月ほど前。が友達の家に行った帰りのことである。
「遅くなっちゃった・・・・」
は親が経営するマンションで一人暮らしをしている。両親は別の部屋に暮らしているため、遅く帰ってもなんら問題はなかった。
「・・・・・・人？」
マンション近くの公園に大きな桜の木がある。はその桜が幼い頃から大好きだった。悩みがあったら、その桜に相談していたこともある。
その桜の木の根元に誰かが腰をおろしているのだ。は興味半分で近寄っていった。
「あの・・・・・・」
が声をかけると顔をあげた。左目の下に〝69"という刺青が見えた。
「お前、俺のことが見えるのか・・・・・」
オレ、と言うからには男なのだろう。ぼんやりとした明かりで見えた顔に赤い筋がはしっていた。
「あなた、怪我してるの？」
「あっあぁ・・・・・」
見れば、いたるところに怪我をしていた。はカバンからハンカチを取り出すと、右腕にしばりつけた。ざっと見た限りでは、そこが一番ひどそうだったのだ。
「うちにきて。怪我の手当てをしなきゃ」
「俺が不審者かもしれないぞ？」
「私、怪我をしている人を見つけて放っておくような人間じゃないの」
そう言ったとき彼は小さく笑った。
「何がおかしいの？」
「いや・・・・・」
「そうだ。あなたの名前を教えて。いつまでも"あなた"じゃなんとなくいやだわ」
「修兵・・・檜佐木修兵」
「私はよ」
「・・・・・・・・」
彼はの名を繰り返した。
それから家に戻って修兵を手当てしてやったのだ。そして彼が死神と呼ばれ、とは違う存在だと知った。
それでもは修兵のことを好きになっていた。
「ねぇ修・・・・」
「うん？」
修兵ものことが気になっていたらしい。
彼の手当てが終わった後、修兵は自分の住む場所へ戻っていった。再会はすぐだった。
死神を見ることができる＝霊力を持っていたは虚に狙われたのだ。殺されかけたを助けたのが偶然に派遣されていた修兵だった。
「好き」
彼を見て、は思わずそう言っていた。修兵が唖然としていたのがわかったが、言わずにはいられなかったのだ。
「あなたが・・・・・・好き」
「・・・・・・俺も」
修兵もそう言った。はあまりの嬉しさに泣き出してしまった。
それから修兵はごくたまに現世へ来て、義骸というものに入り、との時間を楽しんでいる。
「綺麗な桜だね」
「あぁ」
は修兵をむいた。
「ねェ修」
「うん？」
はそっと修兵に擦り寄る。
「もしも私が修の住む世界に行ったら・・・・・あのね・・・・・・女の私がこんなことを言うのもあれなんだけど・・・・
結婚して？」
修兵はいきなり言われた言葉に唖然とした。しかしすぐに嬉しそうに笑った。
「あぁ。でもな・・・自殺なんかするなよ」
「頑張ります・・・・」
「俺はまぁ気が長いほうだからな。待っててやるよ」
「うんっ！」
は修兵に抱きついた。修兵は苦笑しながらもを抱きしめた。
「・・・・・・」
「ん・・・・・」
桜の花が風でいっせいに舞い上がった。無数の花びらは二人の姿を隠す。
花びらが消えたあと、の頬は真っ赤に染まっていた。
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絶句・・・・・・
長くなってしまいました・・・・・・
ゆき様へ、相互の贈り物です
かなり遅くなりました。もう既に春越して夏終わりかけてます
こんな修兵夢でよければお持ち帰りくださいませ。
今後ともこのサイトともども宜しくお願いします